Εισητήρια Αεροπορικά, Φτηνά Αεροπορικά Εισιτήρια

Απ’ευθείας Πτήσεις & Προσφορές σε Αεροπορικά Εισητήρια

Απευθείας πτήση στην βιομηχανία της ιστορίας θεωρείται οποιαδήποτε πτήση, που εκτελείται μεταξύ δυο σημείων από μια αεροπορική εταιρία χωρίς αλλαγή του αριθμού πτήσης, που μπορεί να περιλαμβάνει στάση σε ένα ενδιάμεσο σημείο. Η στάση μπορεί να γίνεται είτε για την επιβίβαση νέων επιβατών ( ή για να επιτρέψει σε κάποιους να αποβιβαστούν) είτε για τεχνικούς λόγους (π.χ. για λόγους ανεφοδιασμού). Οι πτήσεις αυτές συγχέονται συνήθως με τις πτήσεις χωρίς σταθμό, οι οποίες δεν περιλαμβάνουν ενδιάμεσες στάσεις. Όταν αλλάζει ο αριθμός πτήσης, η επόμενη πτήση αναφέρεται ως πτήση ανταπόκρισης.

Στις ΗΠΑ δεν υπάρχει νομικός ορισμός για τον όρο «απευθείας πτήση», αλλά από το 1970, οι Επίσημοι Αεροπορικοί Οδηγοί έχουν αποσαφηνίσει τον όρο απλώς ως μια ή περισσότερες πτήσεις με μοναδικό αριθμό πτήσης. (Παλιότερα στους Επίσημους Αεροπορικούς Οδηγούς ο όρος «απευθείας» σήμαινε «χωρίς αλλαγή αεροπλάνου». Παρόλο που οι αποκαλούμενες «απευθείας» πτήσεις μπορεί να προβλέπουν την αλλαγή αεροσκάφους, ή ακόμα και αερογραμμής στο ενδιάμεσο σημείο, διαφοροποιούνται συνήθως-αλλά όχι πάντα από τις «πτήσεις ανταπόκρισης», ως προς το γεγονός ότι η αερογραμμή εφαρμόζει αλληλεξαρτήσεις ανάμεσα στα πολλαπλά σκέλη της πτήσης, έτσι ώστε το σκέλος 2 να μην μπορεί να λειτουργήσει σε περίπτωση που το σκέλος ένα δεν έχει αφιχθεί στον αερολιμένα αναχώρησης. Οι απευθείας πτήσεις που περιλαμβάνουν αλλαγή αεροσκάφους έχουν επίσης το χαρακτηριστικό ότι διαθέτουν αεροσκάφη σε παρακείμενες ή κοντινές πύλες, αντί να βρίσκονται σε τυχαία σημεία γύρω από το αεροδρόμιο.

Οι αερογραμμές, τα αεροδρόμια και οι αρχές ασφαλείας μιας συγκεκριμένης χώρας εφαρμόζουν διαφορετικές πολιτικές ως προς το αν οι επιβάτες μπορούν να παραμείνουν στο αεροσκάφος σε διαδρομές που δεν περιλαμβάνουν αλλαγή αεροσκάφους. Για παράδειγμα, στις πτήσεις που απαιτούν στάσεις απλώς για λόγους ανεφοδιασμού, συνήθως δεν επιτρέπεται στους επιβάτες να αποβιβαστούν από το αεροσκάφος. Από την άλλη πλευρά, στις πτήσεις όπου προβλέπεται αλλαγή επιβατών μπορεί να απαιτηθεί από τους επιβάτες να αποβιβαστούν και να παραμείνουν σε ειδική περιοχή αναμονής για λόγους ασφαλείας και σωστής καταμέτρησης. Όσον αφορά αυτή την περίπτωση, μια απευθείας πτήση με στάσεις μπορεί να περιλαμβάνει ή να μην περιλαμβάνει αλλαγή του πληρώματος της πτήσης.

Οι αεροπορικές εταιρίες μπορεί επίσης να προωθούν τις αεροπορικές συνδέσεις σε κάποιο αεροδρόμιο, που έχει συνήθως την μορφή αεροπορικού κόμβου, όπου η συνέχιση της πτήσης από πολλά αεροσκάφη σε ένα συγκαταλέγεται ανάμεσα σε διάφορους αριθμούς πτήσεων. Σε αντίθεση με τις συνηθισμένες απευθείας πτήσεις , τα πολλαπλά σκέλη μια τέτοιας «απευθείας» πτήσης λειτουργούν ουσιαστικά ως ξεχωριστά / ανεξάρτητα σκέλη, με τέτοιο τρόπο ώστε το τελευταίο σκέλος να μπορεί να λειτουργήσει χωρίς περαιτέρω εξάρτηση ή εξέταση από το προηγούμενο σκέλος. Με άλλα λόγια, η πτήση του τελευταίου σκέλους μπορεί να αναχωρήσει ακόμα κι αν η πτήση του προηγούμενου σκέλους δεν έχει αφιχθεί.

Αριθμός Πτήσης

Ο αριθμός πτήσης, σε συνδυασμό με το όνομα της αεροπορικής εταιρίας και την ημερομηνία, αποτελούν τα χαρακτηριστικά στοιχεία μιας συγκεκριμένης πτήσης. Τα διακριτικά αυτά στοιχεία δεν πρέπει να συγχέονται με τον αναγνωριστικό αριθμό που αναγράφεται στην ουρά του αεροσκάφους, παρόλο που και οι δυο μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως διακριτικά στοιχεία στην γενική αεροπλοΐα. Ένα συγκεκριμένο αεροσκάφος μπορεί να πραγματοποιεί πολλές διαφορετικές πτήσεις σε ημερήσια βάση, ενώ διαφορετικά αεροσκάφη μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τον ίδιο αριθμό πτήσης σε διαδοχικές ημέρες.

Για τον ορισμό του αριθμού πτήσης έχουν αναπτυχθεί μια σειρά από κανόνες, παρόλο που διαφέρουν από εταιρία σε εταιρία. Στις πτήσεις που κατευθύνονται ανατολικά και βόρεια δίνονται συνήθως ζυγοί αριθμοί, ενώ στις πτήσεις με κατεύθυνση προς την δύση ή τον νότο δίνονται μονοί αριθμοί. Άλλες αεροπορικές εταιρίες χρησιμοποιούν έναν μονό αριθμό για μια πτήση προς το εξωτερικό και τον επόμενο ζυγό αριθμό για την αντίστροφη πτήση προς το εσωτερικό. Για προορισμούς που εξυπηρετούνται από πολλαπλές πτήσης ανά ημέρα, οι αριθμοί τείνουν να αυξάνονται κατά την διάρκεια της ημέρας. Γι’ αυτό, μια πτήση από το σημείο Α προς το σημείο Β μπορεί να φέρει τον αριθμό 101 και η πτήση επιστροφή από το σημείο Β προς το σημείο Α να φέρει τον αριθμό 102, ενώ το επόμενο ζευγάρι πτήσεων για την ίδια διαδρομή μπορεί συνήθως να φέρει τους κωδικούς αριθμούς 103 και 104.

Αριθμοί πτήσεων με λιγότερα από τρία ψηφία δίνονται συνήθως σε πτήσεις μεγάλων αποστάσεων ή σε πολυτελής πτήσεις. Ο αριθμός πτήσης 1 χρησιμοποιείται συνήθως για τις «πρωτοποριακές» υπηρεσίες μιας αεροπορικής εταιρίας. Για παράδειγμα, η Πτήση 1 της British Airways ήταν η πρωινή πτήση από το Λονδίνο στην Νέα Υόρκη με υπερηχητικά Concord, η Πτήση 1 της Air New Zealand εκτελεί καθημερινές πτήσεις από το Λονδίνο στο Όκλαντ μέσω Λος Άντζελες, η Πτήση 1 της El-Al εκτελεί καθημερινά νυχτερινά δρομολόγια από το Τελ Αβίβ στην πόλη της Νέας Υόρκης. Οι τετραψήφιοι αριθμοί μεταξύ 1000-4999 χρησιμοποιούνται συνήθως σε περιφερειακές πτήσεις θυγατρικών εταιριών, ενώ οι αριθμοί που είναι μεγαλύτεροι του 5000 αποτελούν συνήθως αριθμούς με κοινό κωδικό για πτήσεις που εκτελούνται από εντελώς διαφορετικές αεροπορικές εταιρίες ή ακόμα και από σιδηροδρομικές εταιρίες.

Παρομοίως, οι αριθμοί πτήσεις που είναι μεγαλύτεροι του 9000 αναφέρονται συνήθως σε πτήσεις αυτομεταφοράς, που δεν μεταφέρουν επιβάτες και εκτελούνται μόνο για την μετακίνηση του αεροσκάφους από το σημείο Α στο σημείο Β, απ’ όπου πρόκειται να εκτελέσει νέα εμπορική πτήση. Οι αριθμοί πτήσης που ξεκινούν από οχτώ χρησιμοποιούνται συνήθως για πτήσεις τσάρτερ, αλλά αυτό εξαρτάται πάντα από τους μεταφορείς του εμπορίου.

Οι αριθμοί πτήσης τίθενται συχνά εκτός χρήσης έπειτα από μια συντριβή ή ένα σοβαρό ατύχημα. Για παράδειγμα, μετά την σύγκρουση της Πτήσης 261 της Alaska Airlines, η αεροπορική εταιρία άλλαξε τον αριθμό πτήσης για τις επόμενες πτήσεις που ακολουθούσαν το ίδιο δρομολόγιο σε 229. Επίσης, η Πτήση 77 της American Airlines, που πετούσε συχνά από το Διεθνές Αεροδρόμιο Dulles της Ουάσιγκτον στο Διεθνές Αεροδρόμιο του Λος Άντζελες, άλλαξε τον αριθμό της σε Πτήση 149 μετά τις τρομοκρατικές επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου.

Αξίζει να σημειωθεί ότι, παρόλο που ο όρος « αριθμός πτήσης» αποτελεί ανεπίσημο όρο, ο επίσημος όρος, όπως ορίζεται από το Πρότυπο Εγχειρίδιο Πληροφοριών Δρομολογίων που εκδίδεται κάθε χρόνο από την Διεθνή Ένωση Αεροπορικών Μεταφορών (ΙΑΤΑ) και την Επιτροπή Προτύπων Πληροφοριών Δρομολογίων (SISC), είναι κωδικός πτήσης. Επισήμως ο όρος «αριθμός πτήσης» αναφέρεται στο αριθμητικό μέρος (έως τέσσερα ψηφία) ενός κωδικού πτήσης. Για παράδειγμα, στους κωδικούς πτήσης ΒΑ2490 και ΒΑ2491Α, οι αριθμοί «2490» και 2491» αποτελούν αριθμούς πτήσης. Ακόμα και στον τομέα των αερομεταφορών και αεροδρομίων συνηθίζεται η χρήση του ανεπίσημου όρου αντί για τον επίσημο όρο.

Συμφωνία Κοινού Κωδικού (Shared Code Agreement)

Μια συμφωνία για πτήσεις κοινού κωδικού, ή απλώς συμφωνία κοινού κωδικού, αποτελεί μια επιχειρηματική αεροπορική συμφωνία, στην οποία δυο ή περισσότερες αερογραμμές μοιράζονται την ίδια πτήση. Παρόλο που μια θέση μπορεί να έχει αγοραστεί από μια αεροπορική εταιρία μπορεί στην πραγματικότητα να την εκμεταλλεύεται κάποια συνεργαζόμενη αεροπορική εταιρία με διαφορετικό αριθμό πτήσης ή κωδικό. Ο όρος «κωδικός» αναφέρεται στο αναγνωριστικό χαρακτηριστικό που χρησιμοποιείται στο πρόγραμμα πτήσης, γενικότερα δηλαδή πρόκειται για ένα κωδικό και αριθμό πτήσης δυο χαρακτήρων του αερομεταφορέα της ΙΑΤΑ.

Έτσι, η ΧΧ123, πτήση 123 που χρησιμοποιείται από την αεροπορική εταιρεία ΧΧ, μπορεί επίσης να πωληθεί από την αεροπορική εταιρεία ΥΥ ως ΥΥ465 και από την ΖΖ ως ΖΖ9876. Επιτρέπει μεγαλύτερη πρόσβαση στις πόλεις μέσω ενός δεδομένου δικτύου αεροπορικής εταιρείας χωρίς την ανάγκη παροχής επιπλέον πτήσεων και κάνει τις συνδέσεις πιο απλές, επιτρέποντας μοναδικές κρατήσεις σε πολλαπλά αεροσκάφη. Οι σημαντικότερες αεροπορικές εταιρίες σήμερα έχουν κάνει συμφωνίες κοινού κωδικού με άλλες αεροπορικές εταιρίες και οι συμφωνίες αυτές αποτελούν συστατικό παράγοντα των μεγαλύτερων αεροπορικών συμμαχιών.

Στο πλαίσιο μιας συμφωνίας κοινού κωδικού, η αεροπορική εταιρεία που εκμεταλλεύεται στην πραγματικότητα την πτήση (εκείνη δηλαδή που παρέχει το αεροπλάνο, το πλήρωμα και τις υπηρεσίες εξυπηρέτησης εδάφους) ονομάζεται αερομεταφορέας εκμετάλλευσης. Η εταιρεία ή οι εταιρείες που πωλούν αεροπορικά εισητήρια για αυτή την πτήση αλλά δεν την εκμεταλλεύονται ονομάζονται αερομεταφορείς εμπορίας. Βάσει της συμφωνίας κωδικών κοινής χρήσης, οι εταιρίες που συμμετέχουν μπορούν να παρουσιάσουν έναν κοινό αριθμό πτήσης για διάφορους λόγους, όπως:

Για επιβάτες

• Συνδετικές Πτήσεις: Αυτές διευκολύνουν τις διαδρομές των επιβατών, επιτρέποντας τους να κλείνουν την πτήση τους από το σημείο Α μέσω του σημείου Β μέσω του κωδικού ενός αερομεταφορέα, αντί να κάνουν την κράτηση τους από το σημείο Α στο σημείο Β με έναν κωδικό και από το σημείο Β στο σημείο Γ με άλλον κωδικό. Η προσθήκη αυτή δεν είναι απλά τυπική καθώς οι συνεργαζόμενες εταιρίες πασχίζουν επίσης να συγχρονίσουν το πρόγραμμά τους και να συντονίσουν την διαχείριση των αποσκευών, γεγονός που κάνεις τις μεταφορές ανάμεσα στις συνδετικές πτήσεις λιγότερο χρονοβόρες.

• Διαμοιρασμός ευθύνης μεταξύ των αερομεταφορέων. Για την πτήση ανάμεσα σε δυο πόλεις χωρίς μια μοναδική αεροπορική σύνδεση, ο επιβάτης μπορεί να επιλέξει μια πτήση κοινού κωδικού μεταξύ δυο αεροπορικών εταιριών ή να κάνει δυο ξεχωριστές αεροπορικές κρατήσεις. Αν οι πτήσεις δεν είναι κοινού κωδικού, τότε η δεύτερη αεροπορική εταιρία δεν φέρει καμία ευθύνη σε περίπτωση που επιβάτης ή οι αποσκευές χάσουν την δεύτερη πτήση λόγω καθυστέρησης της πρώτης. Στις πτήσεις κοινού κωδικού, η δεύτερη αεροπορική εταιρία είναι απίθανο να χρεώσει επιπλέον φόρους ή να αρνηθεί την επιβίβαση σε περίπτωση που η πρώτη, συνεργαζόμενη εταιρία προκαλέσει καθυστέρηση.

Για τις αεροπορικές εταιρίες

• Πτήσεις και από τις δυο αεροπορικές εταιρίες που εκτελούν το ίδιο δρομολόγιο: με αυτό τον τρόπο αυξάνεται προφανώς η συχνότητα της υπηρεσίας στην εν λόγω διαδρομή από μια αεροπορική εταιρία.

• Αντίληψη της υπηρεσίας σε μη εξυπηρετούμενες αγορές: αυτό παρέχει μια μέθοδο στους αερομεταφορείς που δεν εκμεταλλεύονται τα δικά τους αεροσκάφη σε μια συγκεκριμένη διαδρομή να κερδίσουν προβολή στην αγορά μέσω της έκθεσης των αριθμών πτήσεων τους.

• Όταν μια αεροπορική εταιρία θυσιάζει την χωρητικότητα της προς όφελος άλλων εταιριών ως συνεργάτης κοινού κωδικού, το λειτουργικό της κόστος συνήθως μειώνεται σε μηδενικό επίπεδο.

Ανταγωνιστικά συμφέροντα

Το μεγαλύτερο μέρος του ανταγωνισμού στην αεροπορική βιομηχανία περιστρέφεται γύρω από τις στρατηγικές πώλησης εισιτηρίων ( γνωστές επίσης και ως στρατηγικές «κράτησης θέσεων») ( διαχείριση εισοδήματος, μεταβλητή τιμολόγηση και γεωγραφικό μάρκετινγκ). Οι περισσότεροι επιβάτες προτιμούν τις πτήσεις που παρέχουν απευθείας συνδέσεις. Οι συμφωνίες κοινού κωδικού το επιτυγχάνουν. Καταναλωτικές οργανώσεις και Εθνικές Υπηρεσίες Εμπορίου έχουν ασκήσει αρκετή κριτική ενάντια στις συμφωνίες κοινού κωδικού καθώς θεωρούνται περίπλοκες και όχι διαφανής για τους επιβάτες.

Αεροπορικές-Σιδηροδρομικές Συμμαχίες

Υπάρχουν επίσης συμφωνίες κοινού κωδικού μεταξύ αεροπορικών και σιδηροδρομικών εταιριών. Αυτές είναι επισήμως γνωστές ως αεροπορικές-σιδηροδρομικές συμμαχίες, αλλά συνήθως είναι γνωστές ως συμφωνίες “Rail & Fly” λόγω της συχνότητας των συμφωνιών κοινού κωδικού της Deutsche Bahn με πολλές αεροπορικές εταιρίες. Οι συμφωνίες αυτές περιλαμβάνουν και τους δυο τύπους μεταφοράς, π.χ. εύρεση της ταχύτερης σύνδεσης, δυνατότητα ανταλλαγής ενός αεροπορικού εισιτηρίου με ένα εισιτήριο τρένου, ή ακόμα επιπλέον, επικύρωση του αεροπορικού εισιτηρίου στο τρένο κ.α. Στην Ευρώπη αυτού του είδους οι συμμαχίες χρησιμοποιούνται για την διαίρεση των αγορών δια της πώλησης αυτών των συνδυαστικών εισιτηρίων στο εξωτερικό σε χαμηλότερη τιμή για την προσέλκυση περισσότερων πελατών. Το σύστημα αυτό προστατεύει επίσης τους εγχώριους καταναλωτές από την αγορά αυτών των πολύ φθηνότερων εισιτηρίων καθώς οι καταναλωτές έχουν την δυνατότητα επιβίβασης στο αεροπλάνο με επικυρωμένο εισιτήριο τρένου από κάποιον σταθμό εκτός της χώρας.